Flux tendu - Qu’est-ce que le flux tendu ?

Le flux tendu (ou juste-à-temps) désigne une méthode d'optimisation de la production en vue de réduire les coûts et les délais.

L’approvisionnement et la gestion des stocks représentent un défi complexe pour les gestionnaires d'un groupe.

En effet, une rupture de stock cause souvent la perte de clients qui se tournent alors vers la concurrence et le sur-stockage engendre des coûts d’entreposage plus ou moins importants.

En quoi consiste le flux tendu ?

La production à flux tendu correspond à une organization limitant au maximum le temps et les coûts impartis à chaque étapes de fabrication. On parle aussi de flux synchronisés.

Plusieurs objectifs sont visés :

• Réduire à zéro les stocks de matières premières et de produits finis pour réduire les coûts d'entreposage ;
• Minimiser les délais de production.

La finalité est de distribuer le produit au client quand il en a besoin.

Issue du toyotisme, un modèle de gestion japonais, la production en flux tendu s'applique aussi majoritairement dans l'industrie.

Une production en flux tendu requiert un acheminement régulier et flexible des marchandises ustilisées dans la production. Aussi, cette méthode nécessite la mise en place d'une coordination parfaite entre les différents acteurs des achats, de la logistique, de la production et de la vente.

Comment produire à flux tendu ?

Il est possible de produire à flux tendu de deux façons :

• Le flux poussé. La production s’opère en fonction d'un prévisionnel de ventes.
• Le flux tiré. La production se base sur les demandes effectives.

Le flux tendu a pour avantage évident de réduire les stocks intermédiaires de production. Il permet également de faciliter les mouvements des matières, composants et autres d'un lieu de production à un autre.

Les limites du flux tendu

C’est un mode de production complexe à mettre en place et des dysfonctionnements peuvent apparaître lors d'événements inattendus tels que la défaillance d’un fournisseur ou un incident.

De plus, même si le flux tendu permet de réduire voire d'éradiquer les coûts de stockage, cette méthode nécessite des conditions strictes :

• Une large capacité de production pour maintenir le niveau des commandes ;
• Une coordination impeccable entre les acteurs notamment pour faire face aux imprévus ;
• Un système de transport performant afin de livrer les marchandises dans les délais fixés.